티스토리 뷰
1. 줄거리
유선경 작가의 『어른의 어휘력』은 우리가 일상에서 사용하는 언어를 돌아보고, 어휘력이 삶에서 어떤 역할을 하는지 알려주는 책입니다. 작가는 어휘력을 단순히 많은 단어를 알고 있는 능력으로 한정하지 않습니다. 단어의 정확한 의미와 쓰임을 이해하고, 상황에 맞는 표현을 선택하며, 말과 글을 통해 자신의 생각을 제대로 전달하는 능력까지를 어휘력의 영역으로 바라봅니다.
책은 먼저 어휘력이 왜 중요한지 살펴봅니다. 우리가 어떤 대상을 이해하고 생각하는 과정에는 언어가 깊이 관여합니다. 알고 있는 단어가 부족하면 눈 앞에 있는 것을 구체적으로 설명하기 어렵고, 복잡한 생각을 정리하는 데에도 한계가 생길 수 있습니다. 따라서 어휘력을 기른다는 것은 단순히 표현을 다양하게 만드는 것이 아니라, 세상을 이해하고 받아들이는 범위를 넓히는 일이기도 합니다.
이어서 작가는 어휘력을 기르기 위해 필요한 태도와 방법을 이야기합니다. 익숙한 대상을 당연하게 여기지 않고 자세히 관찰하는 것, 단어의 의미와 어감을 궁금해하는 것, 문장 속에서 단어가 어떻게 사용되는지 살펴보는 것이 중요합니다. 또한 단어는 문장과 분리해서 이해하기 어렵기 때문에 글을 읽고 쓰는 과정도 어휘력을 기르는 데 도움이 됩니다. 평소 사용하는 표현을 점검하고, 비슷해 보이는 단어 사이의 차이를 알아가는 과정에서 언어를 더욱 정확하게 사용할 수 있습니다.
책의 후반부에서는 구체적인 낱말과 표현을 살펴보며 단어 하나에 담긴 의미와 쓰임을 탐구합니다. 같은 뜻처럼 보이는 말도 상황과 맥락에 따라 전달하는 느낌이 달라질 수 있습니다. 작가는 이러한 차이에 주의를 기울이고, 낱말을 깊이 들여다보는 습관이 사고의 폭을 넓히는 데 도움이 된다고 설명합니다.
결국 『어른의 어휘력』은 말을 잘하는 사람이 되는 방법만을 알려주는 책이 아닙니다. 내가 사용하는 언어를 통해 나 자신을 돌아보고, 다른 사람의 생각과 감정을 함부로 판단하지 않으며, 조금 더 정확하고 섬세하게 소통하는 어른이 되는 방법을 이야기하는 책입니다. 이 책에서 어휘력이 풍부해진다는 것은 세상을 바라보는 관점이 넓어지고, 이전에는 뭉뚱그려 생각했던 것들을 더욱 세밀하게 구분할 수 있게 된다는 의미인 것 같습니다. 이 책을 통해 우리가 평소 아무렇지 않게 사용하는 말의 중요성을 깨닫고, 사용하는 언어를 조금 더 신중하게 돌아보게 되었습니다.
2. 독서 후기
『어른의 어휘력』을 읽으면서 어휘력이 단순히 얼마나 많은 단어를 알고 있느냐의 문제가 아니라는 생각이 들었습니다. 책을 읽다 보면 내가 평소에 얼마나 한정된 단어로 생각하고 표현하는지 돌아보게 됩니다. 분명 설명하고 싶은 감정이나 생각이 있는데 적절한 단어나 표현이 떠오르지 않아 답답했던 경험이 누구나 있을 것 같습니다. 저 역시 그런 순간이 종종 있었는데, 어쩌면 내가 느끼는 감정을 제대로 이해하지 못했기 때문에 표현하기 어려웠던 것은 아닐까 하는 생각이 들었습니다.
저는 책 읽는 것을 좋아합니다. 책을 읽는 이유 중 하나는 제가 경험하지 못한 세상을 간접적으로 경험하고, 다른 사람의 생각을 읽음으로써 저의 세상을 넓히고 싶기 때문입니다. 그런 의미에서 어휘력을 기른다는 것은 단순히 말을 잘하기 위한 것이 아니라 세상을 조금 더 자세히 바라보기 위한 과정이라는 생각이 들었습니다. 같은 상황을 경험하더라도 그것을 표현할 수 있는 단어가 많다면 이전에는 미처 알아차리지 못했던 감정이나 의미까지 발견할 수 있지 않을까요?
또한 어른의 어휘력이라는 제목도 인상적이었습니다. 나이가 들면 자연스럽게 어른이 되는 것 같지만, 자신의 생각을 정확하게 전달하고 다른 사람의 마음을 헤아리는 능력까지 저절로 생기는 것은 아닌 것 같습니다. 오히려 나이가 들수록 익숙한 표현만 반복하고, 내가 알고 있는 방식으로만 세상을 이해하게 될 수도 있겠다는 생각이 들었습니다. 좀 더 다양한 책을 읽어봐야겠다는 생각이 듭니다.
앞으로 책을 읽을 때도 단순히 줄거리를 이해하는 데서 그치지 않고, 작가가 어떤 단어를 선택했고 왜 그런 표현을 사용했는지 조금 더 주의 깊게 살펴보고 싶습니다. 제가 느끼는 감정을 정확하게 표현하고 다른 사람의 말도 섣불리 판단하지 않는 사람이 되기 위해 저도 더 노력해야겠습니다.
3. 인상깊은 구절
그렇게 10여 년 살다 하늘이 두 쪽 나도 내게 확실하게 벌어질 일은 '더 나이 먹고 늙어 죽는 것'뿐이라는 진실을 깨우쳤다.
책을 읽는 행위란 나에게, 내가 사랑하거나 사랑할 이들에게 당도할 시간으로 미리 가 잠깐 사는 것이다.
어머니는 버질처럼 당신이 아시는 어휘력을 동원해 내 앞에 갖다 놓은 것처럼 묘사하신다. 듣고 있으면 재미나다. 사실은 무엇을 말씀하시려는지 진즉 눈치 챘을 때도 적지 않다. 시치미 뚝 떼고 계속 묻는다. 장난기가 발동해서일 때도 있고, 어머니 시각으로 어떻게 보이는지 궁금해서일 때도 있고, 점멸등처럼 깜박깜박하시는 당신의 어휘력을 지키기 위해서일 때도 있다. 농담이 아니다. 정말이다.
말이 가진 희망
다 쓸데없는 소리다. 인간이 서로 이해할 수 있다는 믿음을 전제로 하지 않는다면 낱말 50만여 개, 5,500만여 개 따위가 무슨 소용일까. 말과 글은 우리가 서로 이해할 수 있다고 믿는 증표다. 인간이 다른 인간을 결코 이해할 수 없다 낙인찍으면 말과 글은 효용을 잃는다. 말과 글이 존재한다는 것은 그 자체로 숨이며 희망이다. 현실이 초토화되었어도 글을 짓고 말을 할 수 있다면 희망과 믿음을 버리기에 아직 이르다.
우리가 힘든 건 내 속에 소용돌이치는 감정 때문이지, 벌어진 일 때문이 아니다. 감정을 올바로 해석해야 통제하거나 해소할 수 있는 방법을 찾을 수 있다. 한국인에게 화가 많은 이유는 억울함을 분노로 잘못 해석해서 분노의 방식으로 해소하려 하기 때문이 아닐까.
울지 마라, 소리 내 말하라, 글을 쓰라.
그래야 내가 변할 수 있고 상황을 바꿀 수 있다.
우리가 그것들에 대해 함께 이야기 나눌 수 있을까. 사람은 자기 세계 밖에 있는 상대의 언어를 '당장' 이해하지 못한다. '우리는 생각할 수 없는 것은 생각할 수 없다(We cannot think what we cannot think.)' 내가 생각하는 대화의 반대말은 주장이다.
우리가 함께 이야기 나눌 수 있을까.
어쩔 수 없다. 말은 인격이다. 고사성어나 전문용어, 어휘를 많이 안다고 '사람으로서의 품격'을 갖췄다 할 수 없다.
(중략) 인격은 기본적인 어휘를 어떤 상황에서 어떤 상대에게 어떠한 의도로 쓰는지에서 극적으로 드러난다.
(중략) 말의 힘은 말하는 사람의 인격으로 획득된다. 인격은 연출이 불가능하다.